公元 223 年，刘备在白帝城病重，于是紧急召见留守成都的诸葛亮来此托付蜀汉后事： 吩咐诸葛亮以其非凡的才能定国安邦，并委托他辅佐其太子刘禅。还叮嘱：若刘禅有能力就扶持，没能力就取而代之，自己当皇帝。

诸葛亮深谙君臣之谊，深明“君使臣以礼， 臣事君以忠”之道。在往后的岁月中，肩负“托 孤寄命”的重任，“临大节而不可夺”。其“奉 命守节”的崇高品质，流芳了一代又一代。唐贞观二十三年（649 年），为了纪念和推崇诸葛亮的节操，当地人遂将人复县改为奉节县。

▲奉节古城依斗门

民间另有一个传说。说是夔州府一个叫许尤的府台大人贪婪成性，大肆搜刮民脂民膏，百姓怨声载道。

一日，许尤在后堂清点搜刮来的元宝时，忽然手上一滑，一个元宝掉进砖头缝里去了。许尤贪财，撬砖寻元宝，下面竟是一个地下室。他看见室内有光，便一直前行，最终发现是进入了刘备墓室。墓前一灯柱上刻有“孔明灯”三字。 灯柱下立着一块石碑，上面写着：“许尤许尤，无冤无仇，无故开墓，罚你上 油。”落款是诸葛武侯。时间不多不少，恰恰是五百年前的今月今日今时。

许尤吓出一身冷汗，赶紧走出墓室，全身被冷汗湿透，回家一病不起。尽管遍访名医，花钱破财甚多，却不见疗效。直至白帝庙的一个和尚给他送来一个写作“油”字的单方，让他给“孔明灯”上油，病情方才见好。

说来也怪，给灯上了油，病就觉得好转一点，一天不上油，病情就要加重。 许尤把搜刮来的钱财全部买了油，连夫人的私房银子都赔光了，但孔明灯老是上不满，最后只剩下夫人梳妆盒上的梳头油。等许尤诚心诚意、毕恭毕敬地把那一点梳妆油添上以后，怎么也上不满的孔明灯一下子满了。

许尤欢喜得眼泪都流出来了，扑通一声跪在地上，直朝孔明灯磕响头。当他抬起头来，目光恰巧落到孔明灯下的石碑上。原来罚他上油的几行字不见了，却显出四个斗大的隶字——“奉公守节”。

传说奉节的县名，就是取这“奉公守节”之意而来的。这不仅寄托了民众对先师诸葛亮高风亮节的怀念和敬仰，也体现了老百姓渴望执政者清廉的愿望和憧憬。