这是一件新石器时代人们发明的厨具，它穿过数千年的时光长河，在历史中代代传承，至今还能见到它在百姓生活中偶然一现的身影。

它就是“甑”，一种中国古代传统的炊器皿，主要作用是蒸煮食物，而它的出现，也形成了“蒸”这种中华文化特有的烹调方式。

▲百姓家中使用的陶甑

2月12日，重庆市文物考古研究院发布了《陋器瓦甑》研究报告（以下简称《报告》），讲述了老百姓生活中沿用至今的各种“甑”的故事。

为何考古专家们会留意到这件看似不起眼的陶制厨具？

《报告》撰写者，重庆市文物考古研究院考古研究所文博馆员李萌葳说：“陶甑虽不起眼，却也是新石器中期以来华夏大地饮食文化的物质载体，它随古代中国文明的展开而流变。在今天，陶甑和它依附的生产消费体系可能会逐渐消失，但它所代表的文化传统却会绵延不绝。”

百姓家中厨具引起考古专家注意

回忆起自己开始留意到百姓家中“甑”的缘起，李萌葳说，还得追溯到3年前。

2022年，由于利泽航运枢纽地下文物保护考古发掘项目的缘故，李萌葳在合川区钱塘镇湖塘村生活了相当一段时间，由于驻地与考古工地相距较远，中午就在本地村民家里搭伙吃饭，发现所吃米饭为陶甑所煮，此后又陆续在当地村民家里见到两件陶甑。

▲百姓家中使用的陶甑。

这三件陶甑的出现，引起了李萌葳的兴趣，“它们和我们在考古中所见到的新石器时代的陶甑有许多相似的地方。”

出现在百姓家中的陶甑到底什么模样？

这些陶甑都是用夹砂黑陶制成，外壁腰部有两道凸起的条带，腰部上有对称双鋬，器内腰部以下有箅孔，三圈箅孔围绕中心的一个箅孔分布。“我发现这个甑的煮饭量明显比现在常用的电饭煲大，主人说它可以同时蒸两桌人的米饭。”

甑诞生于8000年前的新石器时代

一件诞生于新石器时代的厨具，何以延续至今？

李萌葳说，甑是中国古代常见的炊器，有古文献讲“黄帝作甑”，而根据考古发现，陶甑最早产生于新石器中期（距今约8000年）的跨湖桥文化中，此后逐渐传播扩散并流行于华夏大地上。

新石器中期的甑形似今天的碗，形体较小，底部有孔，新石器晚期腹部逐渐增大，开始向盆形发展，此时材质皆为夹砂红陶。

商周时期甑已经发展为泥质灰陶，形状皆为盆形，有的在甑中部附加耳（相当于今日的把手），仅作为蒸具使用，不再用于烤制食物。

▲跨湖桥遗址博物馆展出的陶甑。

春秋战国时期，甑与釜并成为主要炊器，甑的附耳退化，形状与盆几乎一致。

秦汉时期金属炊具开始广泛制造和使用，甑的形体可以无限扩大，其蒸制也不限于单一粮食品种。

东汉墓葬中出土的陶灶台明器往往由灶台、郭、甑、盆组成，同时伴出大量实用陶器及陶灶、陶囷等模型明器。

那么，甑到底是如何用的？

李萌葳揭开了谜底，甑在使用时需要将甑底套在鼎、釜等器口上，通过下煮上蒸的方式来蒸熟食物，可以说，甑就是如今我们常见的蒸笼的雏形。

甑是人类利用蒸汽的最早实践

你可别小看了陶甑这个发明。

李萌葳说，陶甑是人类最早利用蒸汽来烹饪食品的炊具，它的出现意味着人类结束了只能火烤和水煮来加工食物的历史。

在两汉时期出现的甑与锅的组合满足了日常炊煮食物的需要，影响使用范围迅速扩大，与之相符的是各种各样蒸制而成的食品——馒头、包子、蒸菜、蒸肉等。

▲百姓家中使用的陶甑。

除了被用作厨具之外，甑在两汉时期也逐渐成为文化的载体之一，《后汉书·范冉传》曾记载一首《闾里歌》：“甑中生尘范史云，釜中生鱼范莱芜”形容家中贫穷断炊的情况，后来演变成为一个成语“甑尘釜鱼”。可见甑不但是一种厨具，更是古代精神文化重要组成部分。

李梦葳说，陶甑的出现，不仅结束了人类只能吃烧烤和水煮食物的历史，还具有更深远的文化意义。它是人类利用蒸汽蒸制食物的最早实践，也成就了中国人世世代代、延续至今的一种独到的烹饪方式——“蒸”文化。

（本文图片由重庆市文物考古研究院提供）