龚晴皋，本名龚有融，生于乾隆甲戌年（1754年），卒于道光辛卯年（1831年）。

他是清代著名书画家，《巴县志选注》（向楚主编，巴县县志办公室选注，重庆出版社1989年版，以下简称《巴县志》）称其为“县三百年来极高逸文艺之誉者，有融一人而已”。巴蜀民间至今流传：“家无晴皋画，必是俗人家。”

但是，我们不能误认为龚晴皋就是一个局限于巴蜀的地域性书画家，恰恰相反，通过历史的筛选淘洗，我们认为龚晴皋在中国来说是一个非常出色、并有自己独特艺术语言的书画大家。

由于龚晴皋与退溪关系极大，本文重点围绕退溪进行考证、描述与分析。

退溪何在

世上本无退溪，由于龚晴皋将一自然溪流命名为退溪，故退溪存世，亦传世。

退溪，清嘉庆时属四川巴县冷水乡（又称冷水场、人和乡），今在重庆市九龙坡区华岩镇区域内。

退溪所在地西向是中梁山，为华蓥山脉余脉。退溪之水来源跟山有关。

《巴县志》记载：“山崭然中断，有瀑布自打龙湾蛇行而下，直泻深潭。潭中怪石蹲立，适承壮流，虹翻雷动，其源四时不竭，俗谓是水涸则人和灾。又越插旗山至沙门石、俗呼沙帽石，峰势遒锐。山皆在其下。或曰是为龚有融临池之所，画石所取则也。又为石垇口。”

《巴县志》还记载有“龟亭溪”条：“龟亭溪发源于新丰乡之麻地沟，逆而南趋，经熊家堰至人和乡长田坎之双河口，有发源于崖口，经华岩洞之小溪流自东来会。纡迴下流至滩口，其东岸石上刊龚晴皋题字曰：退溪。”还明确点出：“其西岸即晴皋之退溪山庄。”

龚晴皋《山居示子珪》写道：“溪水不活水无源，今从山腹来曲曲。”

据此，可以得出基本结论——

一是退溪之水，主要来源于山水，不排除有不同的溪流相汇于退溪，且溪水丰沛，“四时不竭”。

二是华岩洞之华岩，指的著名的华岩寺，应在退溪山庄的东面不远。华岩洞之小溪流叫石马溪。据《华岩寺志》（道坚主编，宗教文化出版社2017年版）记载，龚晴皋与华岩寺有不少来往，寺内藏经楼后石壁上有“破老栖禅”的题刻，上款题道光戊子（1828年），下款题晴皋龚有融。

退溪有多长多宽呢？由于原貌变迁，难以确考。

不过我们从已知材料可见端倪。据《巴县志》和《重庆市九龙坡区志》（重庆出版社1997年版）记载，在人和乡内的退溪五丈以上的桥有四座。

其一，退溪桥：呈南北走向，石材平式七洞，七丈，一至五墩上雕有龙头龙尾，清道光二十三年建。

其二，至善桥：石材平式十洞，六丈，清同治七年建。

其三，柳市桥：石材平式九洞，八丈九尺，清咸丰二十三年募建。

其四，贯虹桥，石材平式六洞，五丈七尺，清同治七年募建。

这四座桥都统计在人和乡内，大致可以推算退溪的指称主要在人和乡区域，不算太短。

清制一丈大致等于今制3.33米，由此可见，退溪并不窄。另外，退溪桥也有长26米，宽1.25米，厚0.4米，礅高1.8米的记载。

除了东岸石上刊龚晴皋题字退溪之外，《巴县志》说：“其西岸有石柱，刻有晴皋书曰：贯虹。”

从清嘉庆二十年（1815年）夏龚晴皋归乡算起，两百多年过去了，我们能否知晓退溪究竟是怎样一番直观模样呢？

所幸，有一人用摄影照片为我们留下1930年代他所见到的退溪。

他叫陶冷月，原名陶善镛，江苏苏州人，曾在多所大学从事美术教育工作。1930年后定居上海，潜心创作，以绘画为生。

▲陶冷月拍摄。王志昆提供

陶冷月是活跃于上海一带的著名画家和摄影家。1932年，他应四川大学之聘，拟赴成都任教，于9月15日乘永丰轮离沪，在船上邂逅黄宾虹等人，他们于9月27日抵渝。

由于刘湘、刘文辉军阀混战，陶冷月只得滞留重庆。陶冷月一路写生、绘图、摄影、写诗，为重庆留下了不少珍贵的文献资料。1933年2月，陶冷月的妻子娄氏在长沙生病，于是他离渝赴湘。

我所见到陶冷月留下的退溪照片共三帧。

其一，一幅照片可以看到，在起伏跌宕的溪水旁，一块大石上明确题刻（阴刻）退溪两字。其二，从其中两幅照片可以看到，或因岩石陡峭，或因岩石形成垂直断面，落差较大，溪落成瀑；且一幅有年轻女性站在瀑布之前、怪石之中。其三，陶冷月在渝有4个多月，笔者翻检了《陶冷月年谱长编》（陶为衍编著，上海书画出版社2013年版），没有发现陶冷月到退溪一带摄影及旅游的记录。但从退溪水势较大与女性穿着较少的情况推断，摄影时间应该在初秋。初秋时节重庆一般较热，溪流也时常涨水。其四，来源可靠，这三帧照片的电子版由陶冷月的儿子陶为衍提供。

▲陶冷月拍摄。王志昆提供

大约于2012年，他到重庆图书馆查资料时，将电子版提供给了重图研究员王志昆先生。三帧照片下注有退溪字样，因此可以确认为退溪。

退溪如今还在吗？据知名文化学者王川平在《龚晴皋研究》一文中介绍，他和龚晴皋的曾孙媳妇骆景清曾经去退溪河畔一带进行实地考察，骆景清指认退溪山庄、晴皋墓、退溪桥等大致就在现今的华岩水库处（水坝附近），但退溪山庄等历史遗存都不复存在。

据《重庆市九龙坡区志》记载，华岩水库（又名华岩湖）于1959年10月动工，1965年5月建成蓄水，占地7.5公顷，是九龙坡区最大的人工水库。根据以上说法，作为自然溪流的退溪从此融入其中。

不过，也有新的说法存在。

2024年3月18日上午，笔者电话采访了重庆市大渡口区文管所所长李国洪，他说，大渡口区跳蹬镇南海村有一条溪流现在仍叫退溪，这条水最后流进长江。

但这个“退溪”与龚晴皋有无关系呢？答案是肯定的。

一是从地理上看，南海村离冷水乡很近；二是龚家的家族墓在南海村，每到清明节，龚家后人会到此祭拜。

龚家后人龚一光说，龚晴皋平时生活在冷水场，最后却葬于南海村。李国洪说，文物普查时，龚氏家族墓是存在的，不过没有发现龚晴皋的墓碑。这个问题还待考证。

何谓退溪

我认为，龚晴皋将一条溪流命名为“退溪”至少包含两方面的含义。

一是，退溪有退隐、归隐之意。

中国历史文化中的退隐、归隐是一个重要的主题，甚至在古代的文学与绘画作品中形成了独特的美学范式。

龚晴皋是辞官归乡的。

▲龚晴皋书法作品。

龚晴皋祖籍四川营山，后祖父辈迁居巴县冷水场。龚晴皋于乾隆甲戌年（1754年）生于巴县冷水场（也有生于1755年之说，本文采用范国明著《龚晴皋评传》1754年说）。

《巴县志》记载：“有融以乾隆四十四年己亥举，选山西崞县知县。”

龚晴皋为官清廉，爱民如子，造福一方。不料抚军巡县，龚晴皋却“不懂事”，不仅不大操大办，还以个人饮食清俭作风和习惯为由提出以“一单一豆”（单同箪）与抚军“共食如何”。如此“犯上”，当然得罪了抚军大人，不久，将他调任石楼穷县。龚晴皋不满官场腐败及陋习，因此称病辞官。崞县百姓闻讯，“攀辕泣送，为立生祠”。从此，61岁的龚晴皋回归故里，后半生就在退溪山庄从容度过，至77岁去世，葬于退溪河畔。

二是，退而有进之意。

只说龚晴皋退隐、归隐，这是可以的，不过认识较为简单、肤浅，我认为还应该有更深的思考。

退隐、归隐并非就是一味退避、躲避、逃逸，甚至神龙见尾不见首；可以说，退隐、归隐是古代一类人如君子等重要的人格取向与人生境界追求。

孔子就根据人的不同情况提出了独特的进退观。《论语·先进》道：“求也退，故进之；由也兼人，故退之。”孔子的意思是，冉求平时做事总是退缩，所以我鼓励他“进之”；而仲由胆子太大好勇过人，所以我约束他“退之”。

韩愈，字退之。愈有更、越，贤、好之意，如果取一个好上加好、锦上添花的字岂不更好？可是韩愈偏偏取字“退之”(据传韩妻卢氏在韩愈考试四处碰壁之时鼓励他：欲成大器，必先退之）。

退之，其中恐怕包含着提醒、告诫自己的意思，也许还有调和阴阳之意，但并不是超越原则底线的妥协、退让，更不是不思进取。

龚晴皋《白桃花》有句：“花不见桃唯见李，退之此语本超然。”从这首诗看，龚晴皋点出了“退之”，同时，他对韩愈诗理解颇深，夜色中隔江而望桃李“乃悟其妙”。龚晴皋将安度晚年的山庄取名“退溪”或是受韩愈影响。

从龚晴皋的实际来看，他的退隐、归隐并非隐而不为，甚至沮丧颓废，而是有着他自己的进退观和身体力行的实践。

其一，进退肯定包含了个人在官场与民间的得失及变化，也包括了不同物理空间的转移、转换，但进退的核心和根本还是由个人意志和内在精神所决定的。

人具有主动性和选择性。而且所谓进退并非划得清清楚楚、黑白分明。龚晴皋为官崞县时写有《山石可园四咏》，一咏可退食，二咏可课儿，三咏可看山，四咏可赋诗。其中咏道：“纱帽笼头事颇多，每当退食便高歌。”可见，无论在崞县还是巴县，他内心的理想和精神是一贯的。他也心追陶渊明，诗曰：“莫言不受一大钱，剩有桃花米五斗。”（《次贾晴岚明府赠别元韵》）

其二，通过实践构建他自己的“桃花源”。

龚晴皋用当知县时的俸禄在冷水场购得“滩口薄田约二十亩”。他不嫌前主人的房屋“庐舍卑陋”，而是接手后将房屋进行修葺改造。他还根据自己的想法进行环境建设和IP命名：桥题“退溪”“贯虹”，引水作“碾斋”，建小楼，房屋作“退溪山庄”。这是他在巴县冷水场的“可园”。

其三，课儿课徒，造福乡里，百年树人。

他的退溪山庄，“书堂占宅之半，远近从学者，多至不能容”“有融奇之，越年，竟领乡荐第一”；而且，“有融潜心宋五子，躬行实践，教学勤款，成就者众”。《巴县志》对他称誉有加。龚晴皋教子有方，其子龚珪，“嘉庆二十三年己卯（1818年）举人，万县训导，纂修《万县志》，能诗……”（《巴县志》）

说句题外话，以民国时期的晏阳初、陶行知等人的理想和实践来看，这恐怕就算巴蜀先贤的乡村建设和乡村教育吧。

其四，吟诗作画，抒写性灵。

身归故乡，龚晴皋一展“旷达本性情”（《题李筱园司马小影》）、“敢向世间称散仙”（《煎茶》）。

他强调人之骨气，“要入诗家须有骨，除却酒外更无仙”（书法所题）。他爱大自然，书写碧涧红叶、青林白云、鸟啼蝉鸣，犹喜芭蕉入画，诗说“此间芭蕉雨，何人枕上听”（书法所题）。山水画中，渔翁渺渺，几乎不见，他却题跋“江山多是钓鱼人”。小渔翁见出超然大境界。他“拜石”悟道，最后终于宣称“我书奇丑无娇态，谁肯轻吟百韵诗”（《春堂孝廉筑屋山尖额以巢云付简祝写写罢纳去神游期间矣之四》）——如此的美学观堪称惊世骇俗。

还有一事可说。《巴县志》记载，龚晴皋“常循溪畔，执杆如笔，逆流画水，以定腕力”。有人理解“以定腕力”就是练腕力。这种说法太偏窄了。

古代关于大书画家如何习字作画有不少传说。王羲之观鹅戏水而悟其神韵，张旭、吴道子观公孙大娘舞剑而得其妙意，而明张岱的《夜航船》（台海出版社2020年版）写道：“怀素喜学书，种芭蕉数万株，取其叶代其纸，号其所曰‘绿天庵’。”如龚晴皋逆流画水，凡此种种，岂可以常法与常人而论。

人称龚晴皋其画“横厉”，“大字纵横有奇气”，也有人嫌之丑、怪，甚至《巴县志》也记载：“有融自言作书画四十年，无人能识者”；也就是说，并非寻常书画。

龚晴皋得山野之气、溪水之韵、怪石之意，狂放不拘，写山写水，写心写神，自成逸品。