仅仅过了10个多月，中国男足的世界杯征程就再一次步入了危险的境地。

▲3月25日，中国队主场0比2不敌澳大利亚队。 新华社记者 江汉 摄

北京时间3月25日深夜，就在中国队负于澳大利亚队之后不到3个小时，同组的印度尼西亚队在另外一场比赛中主场1∶0击败巴林队，将积分提升至9分，在“抢四”的3支队伍中占得先机。

去年6月中国队上一次面临绝境时的场景还历历在目，新加坡队门将桑尼和前锋凡迪“挺身而出”，在最后关头将中国队送上了18强赛的末班车。然而，一年后当中国队即将再度背水一战之时，他们能依靠的只有自己：倘若不能在6月5日的比赛中客场战胜印尼队，中国队就将基本确定告别2026世界杯，哪怕是一场平局也将使跻身下一阶段仅存理论上的可能。

客场对韩国、主场对日本、客场对沙特的上半场、本场对澳大利亚的下半场……25日晚的赛后新闻发布会上，主帅伊万科维奇还在一一细数着执掌国足一年来所踢出的满意内容。本场失利之后，中国队遭遇了十八强赛阶段的第二波三连败，与首循环对阵相同对手时的先进球再被逆转，本窗口期的两场败仗输得更加“干净利落”。

或许稍显安慰的是，经历了首循环5场比赛的大起大落之后，中国足球上上下下——从球队，到媒体，再到球迷，再次面对三连败之后，较之前展现出了更多的“定力”，能够更加冷静、理智地面对当前难言理想的局面和形势，共同为球员创造一个相对宽松的备战氛围。“从第一场比赛后的新闻发布会我就开始说，我们的目标就是取得前四名，”伊万科维奇的说法，赛后也未遭到广泛的质疑和挑战。

无论是为失误的王大雷辩解，还是对首秀的塞尔吉尼奥和王钰栋不吝溢美之词，这位克罗地亚籍老帅都在努力让大家从失利中看到积极的一面。不过，在冲击世界杯入场券的过程中，仍旧是结果在主导着一切。在退无可退的形势下，剩余两场全胜是中国队唯一的出路。面对不断有强援入伙、士气正盛的印尼队，每一名国足将士都需要在两个月后将自己的状态提升至最佳水平。

说得简单，做起来又谈何容易。“杨泽翔、汪海健、李磊、韦世豪、谢文能、拜合拉木……超过60%的国家队球员在中超联赛开始阶段没有充足的出场时间，”伊万科维奇表示，这使得多名国脚无法在国际比赛窗口期保持好的竞技状态。这么说或许有他的考虑，但也不能忽略这方面的原因。调整球员状态是国家队必做的功课，也是一项需要悉心考虑的系统工程。国家队无法干预俱乐部的排兵布阵，如何协调联赛赛程、做好热身安排，确保将球员调整至最佳状态，都考验着国家队上上下下的智慧。

杭州奥体中心体育场内，创中国足球历史纪录的70588名现场观众未能见证中国队收获积分。“为我守候的人是你，给了我坚定的信心”，从开场前挑战命运的《就是哪吒》，到结束后继续期待的《我是如此相信》，回荡在“大莲花”内的不同歌单多少也从侧面反映了国足形势的变化。不过，纵使百般困难，只要还有人如此相信，就请国足将士在两个月后的决战时刻拿出最好的自己，将伤与泪汇成力化作拳。