▲20世纪80年代的正阳桥（来源：南川交通志，现藏南川区档案馆）

正阳桥位于南川区峰岩乡与民主镇、骑龙镇三乡镇交汇处的大溪河，小地名“合口河”，该桥横跨大溪河，是南川的第一大桥，其规模宏大、建工精巧，被誉为同类型桥梁之冠。据《南川县志》记载，“正阳桥位于县城北45公里峰岩乡正阳村合口河，为涪南边界交通要道。”

▲清道光《南川县志》中的正阳桥图（现藏南川区档案馆）

正阳桥始建于清乾隆三十四年（1769年）。道光十六年（1836年），正阳桥被洪水冲垮。由于桥毁，商旅行人无法渡河，十分不便。清同治九年（1870年），贡生钱光斗，绅士夏钟山，王广田，建桥大师陈永恩等合谋倡募在合口河处重建一座石拱大桥，共募得铜钱一万三千缗，诸倡首者垫支五千缗。同治十二年（1873年）三月，官民踏桥验工，落成庆典。《正阳桥碑记》载：“桥身高八丈，长四十一丈六尺，宽二丈四尺六寸。” 用现代的长度计算，桥宽7.2米，桥孔跨度中部为24.3米，左右为16.1米，桥身全长81.5米。又经两年时间做桥栏、桥面、桥头亭阁，刻碑等装饰工程，至光绪二年（1876年）三月，历时7个寒暑，总耗资三万余缗，人工上亿个，捐资者近万人。

▲举人王应元题书的“正阳桥”（陈渊拍摄，现藏南川区档案馆）

为何取名“正阳桥”？《正阳桥碑记》记载，“肇始月，有神降其地，诸君以名请题曰正阳。序值二分，旭光初生，正照桥身，穹谷中乃有此奇境耶！开辟以来，创有此举，神之阳相，理或然矣”。竣工踏桥时旭光初出，正照桥身，谷中出现奇景，倡首们以名“正阳”，并请举人王应元（冷水关乡人）题书桥名“正阳桥”。

▲正阳桥碑记（陈渊拍摄，现藏南川区档案馆）

正阳桥三字石碑的背面为镂空雕刻的龙头，高2.5米，口含宝珠，昂首凌空，张牙舞爪，栩栩如生。龙身雕刻于桥身下，龙尾则出于靠下游一面的石栏板后，亦是镂空雕刻，有摆动飘逸之感，宛如游龙穿桥而过，趣味颇佳，真乃匠心独具。

▲“正阳桥”石碑背面的镂空龙头（汪新拍摄，现藏南川区档案馆）

据《正阳桥碑记》载：“正阳桥总掌大墨监理工匠募化结缘首人（南邑）陈永恩”。陈永恩何许人？陈永恩，生于1819年，南川柿子坪人，石匠，技艺超群，一生致力造桥十余座，声名远播。陈永恩倡议“量力输金，工成取偿”，并自己变卖田产垫纳三百金。工程进入后期，资金缺口甚巨，他便环游邻县“色益和，群益婉”游说捐资。之后他又以银制大小响铃若干，挂于胸前游走叫卖：“买响铃子孙得福，小铃五金，大铃二十金，最大者五十金”。很快集结万余金。大桥建成，人皆取偿获息，他却弃而不取。其后，陈永恩又多处建桥，劳不受酬，垫不取偿。终因积劳成疾，于光绪庚寅年（1890年）病故，享年七十七岁。

▲位于南川城区半溪河畔的陈永恩雕像

从前的合口河地势险峻，两岸峭壁千寻，河中水势汹涌，怒水冲撞，溅沫十丈，古人虽多次架设木桥或石平桥，但一遇洪水，桥梁冲毁，交通中断，行人苦不堪言，且多有落水丧身者。《正阳桥碑记》载：“而山中贫民，老雅妇女力能胜十斤以上者，负载煤铁炭矿油酒以谋活计而于是者，日以数百计，山既硗确，穷瘠异常，道途率荒弗活，桥梁尤坍圯欹窄，不可以渡。每山水骤发，瞬息高寻丈，两岸复无市肆可驻足，以故行人之趋渡而厄于此者，岁以千计。桥之下巨石累累，撑拒河心，怒水矶上，飞流溅沫，若斗雷霆，半里陡落深潭，浊浪掀翻，旋天转地，溺者到此，万无生理矣！”正阳桥建成后，大大地方便了行人，峡谷堑涧变通途。正如《正阳桥碑记》述：“鞭山驱石，梯云口，人之请诚询无所不至哉！从兹利济，卜千百年，而倡仪诸君之泽与山并古矣”。从此，合口河人流兴旺，物流昌盛。不久，依桥建起了三王庙、观音庙、戏楼、铺面。桥头两岸民房也星罗棋布，自然而然形成了集市。集市半公里，逢一、四、七赶过路场。清末民初，正阳桥一派繁华景象。

▲20世纪90年代的正阳桥（现藏南川区档案馆）

20世纪90年代末，在大溪河上游的鱼跳修一所电站，汹涌澎湃的大溪河被电站大坝拦腰截断，正阳桥因此而淹没。为了能让“正阳桥”的文物得到搬迁保存，在没有任何机械设备情况下，当地村民用最原始的办法，将部分重要石碑通过由无数木棒、木板搭成的简易路道，搬迁到桥头右岸山顶岩口，供世人参观欣赏。据史资记载修桥碑刻共有18块，现存的12块石碑全部被搬迁到山顶，其中11块是修桥碑记，1块是维修庙宇的碑记。12块碑刻大小高宽一致，都是完整石头制成，高2.8米，宽1.4米，厚30公分。

▲当地村民在转移正阳桥的石碑（现藏南川区档案馆）

枯水季节正阳桥露出水面，阳光照耀三拱如虹，拱立倒影在水中犹如一幅山水画。桥的上游已停止船行，桥的下游偶有渔船往返。桥面和桥头以及桥的两岸被水淹后留下的痕迹犹为刺眼，又是一幅沧桑的景象。与水淹前不同的是桥头两岸的民房、庙宇、修桥碑记等没有了，当年古道的繁荣景象已不复存。

▲枯水季节重新露出水面的正阳桥（陈渊拍摄，现藏南川区档案馆）

如今，作为南川古桥之冠的正阳桥已成为南川人民永久的记忆！幸运的是，每到枯水季节，正阳桥仍会重现世间，人们依然可重睹它的真颜，欣赏其精湛的工艺和绝美的古韵。

（蓝晓）