7月7日，站在开州港的瞭望台上，巨型吊臂像钢铁巨人般舒展开来，用抓斗将灰白色的锂矿从船舱提起，稳稳落在等候的新能源重型卡车上。

▲港口抓斗正在转运来自非洲的锂矿。记者 罗芸摄

这一船锂矿从非洲经航运进入开州港，它们将奔向四川省达州市宣汉县，经过提炼最终成为锂电池的核心原料。

去年，开州港年吞吐量达274万吨，是设计吞吐量的近两倍。运输的货物中，有七成来自或发往四川。

一个藏在重庆东北部山坳里的内河港口，为什么能让川东北的企业纷至沓来？

答案，藏在小江的水波里。

▲开州港全景。开州区发展改革委供图

从地图上看，长江如巨龙，从重庆中心城区一路奔腾向东，沿途不断有大小支流汇入。

开州港位于开州区渠口镇白家溪、长江一级支流小江西岸。 “从这里顺流而下51公里，便是长江干流的双江口。”开州港董事长周喜介绍，它是长江及其支流在渝东北境内最靠北的港口，也是重庆乃至整个长江上游地区距离川东北、陕南最近的深水良港。

让人意想不到的是，开州港竟是“无中生有”的港口。 时光回溯到2012年，三峡大坝已实现175米水位蓄水。此时的渠口镇白家溪还是一片荒滩。 彼时的开县（现开州区，2016年撤县设区）准备在此建设港口时，县内有不少人持怀疑态度：白家溪历史上从未有过开设码头的“履历”，这带河岸水浅滩多，怎么可能跑大船？

但一个关键因素促成了大家思想上的统一：三峡水库水位抬升至145米时，小江的回水末端恰好抵达这里。这意味着在这里建设一座港口，秦巴山腹地也可以通行千吨以上的货轮，也将拥有通江达海的潜能。

2014年7月，这座港口正式动工建设；2017年10月，一声汽笛划破长空，开州港迎来首航。 建成后的开州港一期，陆域占地300亩。虽然身处重庆，但它地处“腹地”，连接川东北和陕南。

“建设的出发点，不仅是为开州，更是为整个川渝陕结合部找到一个通江达海的出口。”开州区发展改革委副主任王成志表示，围绕这个渝东北区域内长江及支流中纬度最高的港口构建水陆联运网，可为秦巴山腹地的川东北、陕南等地提供水路运输距离更长、运费更低的服务。达州的钢铁、宣汉的锂矿、陕南的有色金属，这些大宗货物要想南下入江，开州港是陆运距离最短、综合运输成本最低的选择。

▲等待装货的新能源货车。受访者供图

吴自勇是四川观池实业集团煤炭经营部派驻开州港的负责人，在开州港已工作6年。他给记者算了一笔账：通过水路运输到渝东北的货物，无论到哪个港口，成本相当；但在陆路运输距离上，开州港离达州最近，陆路运输可省25%左右的里程。通过与拥有新能源货车的运输企业签订长期合作协议，实现往返均满载，成本较其他港口可节省一半左右，时间可由一两天缩短到3小时。

观池集团、达州钢铁、赣峰锂业……开州港客户名单上，绝大部分是来自四川的企业。尤其是达州钢铁，其炼钢用的铁矿和原煤，很大一部分是通过开州港中转，再经陆路运抵厂区。

如今，在成渝地区双城经济圈建设的背景下，开州港不再仅仅是重庆的一个港口，更是四川企业家门口的“出海口”。这种天然的纽带，为后续深度合作埋下了伏笔。

▲繁忙的开州港。受访者供图

7月7日，三峡大坝水位不足147米。

在离开州港30公里的云阳县养鹿镇小江大桥下游，船号为“源发888”的2000吨货轮，正在转运“大船”豫江海13296号上的矿石。

“这是我们想出来的‘土办法’，用来避免因水位不足而‘放暑假’。”开州港作业负责人张祥告诉记者。

原来，开州港因特殊区位而建，但也面临着一个重大的“先天不足”，被老船员形象地比喻为“矮了刮‘肚子’，高了顶‘帽子’”。小江黄金水位在坝前水位158米至168米之间，过高或过低，通航都相对困难：三峡大坝水位低于148米，小江水浅时，船舶有触礁风险；三峡大坝水位高于170米，又要受限于下游云阳县养鹿镇小江大桥净空高度，影响通行。

因此，开州港投用的最初几年，港口只在“黄金水位”时运营；水位较低或较高的冬夏季，往往只能“白天晒太阳，晚上晒星星”。

季节性通航，成为开州港的“致命伤”。客户需要连续性作业，港口却要放“寒暑假”。

为了留住客户，开州港想出了一套“组合拳”，核心策略就是“小转大、大转小”。在枯水期，水位低，大船进不来，货物从开州港出发时，用装载量一两千吨的小船运送至小江大桥下游，过驳到大船上，再用大船将货物运送到长江沿岸甚至世界各地。

这个过程，与无需过驳的港口相比，有一笔中转费用。为此，开州港与负责过驳的船舶公司携手，在保证安全的前提下，将每吨转运的额外支出控制在9元左右，与走其他港的成本相当。在为期大半年的158米至168米的黄金水位期，客户则能享受到成本更低的“实惠”。

解决了通航的时间问题，还要解决作业的空间和效率问题。开州港最初的设计吞吐能力只有142万吨，但现在稳定在270万吨，今年还要冲击300万吨。这相当于在同样大小的“碗”里，装下了两倍多的“饭”，还要及时“吃”完。

完成目标的秘诀在于“人休机不休”。在丰水期的作业高峰，港口实行“员工三班倒，机器24小时连轴转”。同时，夏季高温天气，纯金属构建的港口机房常常因温度过高导致设备报警，工人们给机房装上数台空调。一个夏天下来，连轴转的空调也要用坏好几台。 在使用“土办法”同时，开州港也积极使用现代化的设备与手段。

开州港装船机是提升装船效率的关键设备之一。以前装船，快装满时需要移动船身来填补角落；现在利用装船机的“摆动”功能，工作人员只需操作手柄，装船机就能灵活摆动，均匀布料，无需移船。这一改进，让一艘6000吨级的货船装船时间从此前的2天缩短到1天。

更吸引客户的一招是“前置仓”的设置。观池集团在开州港租用了十几个仓位，利用其中3个仓位设立了专属的堆场和加工线，相当于把工厂的最后一道工序搬到了港口。需要出货时，该集团根据客户订单在开州港直接装船。这不仅节省了从达州运至开州港的运输时间，每吨煤还能省下十几元的人工成本。

贴心服务就是最好的招商。正是靠着这些看似琐碎却实实在在的改进，开州港在“先天不足”的情况下，获得了一批来自四川东北部的稳定客户。

▲矿石正在被转运至新能源货车上。记者 罗芸摄

江风拂过，带来远处货轮的汽笛声。

站在开州港二期工程的工地上，记者眼前是一片热火朝天的景象。这项总投资9.8亿元的二期工程，为开州港未来发展奠定基础。

“第一批运到开州港的货物，是建房用的河沙。”周喜说，如今建材在开州港吞吐量中所占比例大幅下降，更多运进来的是矿石、煤炭等基础原材料；运出的则是瘦精煤、钢铁等附加值更高的大宗货物。

“随着产业的发展和提档升级，现在的吞吐量已经逼近极限，‘吃’不下了，必须进行扩建。”开州区交委党委书记陈楠指着规划图说，开州港正在建设的二期工程投用后，年通过能力将从现在的200多万吨跃升至545万吨，未来远期目标将达千万吨级。

开州港扩建背后的“动力”，是成渝地区双城经济圈建设的深入推进，渝东北、川东北和陕南产业转型升级的“需求”。

目前，从非洲运来的锂矿，在四川宣汉加工成锂电材料，可变成川渝新能源汽车的一块电池；从澳大利亚进口的铁矿，在达州钢铁厂炼成特种钢，再销往全国各地。

与此同时，开州高新区正在建设临港产业集聚区，力普森机械、浦富实业等一批企业依托港口优势落地生根。这种“前港后厂”的布局，让原材料进得来、产品出得去，物流成本大幅降低。而在开州的产业布局中，空天信息产业、先进材料集群、潮玩产业园等新兴产业也正在依托交通优势不断崛起。

如今，开州港及小江航道被赋予了更多的使命，未来还将进一步扩大服务半径、提升服务能力。

2025年7月，开州港—万州新田港航线成为重庆“千里轻舟”货运班轮体系的首批试点航线之一。这条航线像一根血管将区域内的港口串联起来，实现了标准化、班期化运行。 今年2月，万达开（万州、达州、开州）获批全国综合交通物流枢纽，开州的战略位势实现了历史性跃升。小江航道提升工程已被纳入国家相关重大规划，未来将从Ⅲ级航道整治为Ⅰ级航道，3000吨级船舶可常年直达港口。

截至目前，开州港已累计为本地、川东北、陕南等地的企业节约物流成本数千万元，也让更多地处秦巴山腹地的企业有了更广阔的连通世界、驶向未来的通道。