偶听石柱黄水镇的一位宣传委员口吐“苦文化”一词，初感惊奇：只听说过酒文化、茶文化、花文化、玉文化、饮食文化，还没听说过“苦”也是一种“文化”。

然细听根由，不仅感乎其得体，更惊乎其神妙！

俗云：“哑巴吃黄连——有苦说不出。”盖黄连之苦，胜万物焉。故历代医书药典无不以“味苦”为黄连第一特征。石柱黄连产量占全国的60%以上，占世界40%强，而石柱黄连又主要产于群山环抱气候宜人的黄水镇。我国唯一的黄连DAP种植基地、唯一的黄连DAP检测中心和全国黄连交易市场，都在黄水镇。掌控国内市场，影响世界药业，岂无由物质而生成的文化哉？其文化也夫不仅植根本土，特色鲜明，历史悠长，个性独具，而且充满了励人奋进、追梦圆梦的巨大动力。这就是那位宣传委员说的“苦文化”。

“苦文化”当始于连农风餐雨宿之艰辛，砥砺耕耘之劳苦：立夏采种，秋季播种，来春移栽，5年后秋季采挖，然后剪须根去茎叶，土炕柴火烘干，再竹笼脱毛，除去杂质而后成。其间，谁也数不清经历了多少风霜、挥洒了几多汗水！就像黄连种植大户谭贵千说的：“黄连苦，种黄连的人更苦！”

但天地万物，既是对立的，又是辩证的，祸福相依、否极泰来，就是这个道理；苦也一样，没有苦就没有甜，有甜就有苦，曰：甘苦同在，苦尽甘来。

谭贵千靠种黄连每年收入17万元，正是经年艰辛劳作，将“苦”黄连变成“甜”生活的生动写照，更多种连人沿着这条“苦”路追求甜蜜生活已成蔚然。如今石柱已制订目标，在年产黄连3000吨的基础上，形成黄连生物医药产业链，至2020年，每户连农再增收8483元。到时，由“苦”而“甜”的就不是一个谭贵千，而是全县10万连农！这就是“苦”与“甜”的辩证法，也是“苦文化”的价值核心。

考石柱的“苦文化”，既有丰富的民间传奇、成语典故：“黄连煮冰糖——同甘共苦”“黄连做笛子——苦中有乐”“苦瓜地种黄连——苦上加苦”“乞丐食黄连——自计甘苦”；又有悠久的种植历史，唐天宝元年（公元742年）石柱“上贡黄连十斤”，成为贡品。

唐以下诗词对黄连亦多有吟咏：“不恁么，为君宣，甜如砂蜜，苦似黄连。”（宋·释道宁），“花细山桂然，阶下不堪嗅。苦节不可贞，服食可资寿。”（明·吴宽），“前秋抱腹疾，香连一服佳。”（清·袁枚）——对黄连的药性和生长特点都作了生动的描述。

但这种神奇的药材当时只由土司种植，连种秘而禁传。直到元末明初，始有人藏在帽内带出，流入民间，得以传播，但其种植技术和产品质量仍以黄水大风堡地区为最。如同川芎产自四川，党参源自上党（山西长治），藏红花生长西藏，滇七出自云南，黄连原产黄水，自然就姓“黄”了。

如今，黄水黄连生产系统已入选“中国重要农业文化遗产”，正在申报全球重要农业文化遗产。“苦”黄连之文化内涵及其有形与无形价值，岂止一般！

宣传“苦文化”传统，弘扬“苦文化”精神，不仅是石柱54万土家儿女对美好生活梦想的不懈追求，也是这个渝东南少数民族自治县赖以发展振兴的传世法宝。

看看黄水药用植物园的芳香百味，黄水全国黄连交易市场的兴旺繁荣，全县康养产业的健康发展，你就会相信，一个富裕的石柱，一个美丽的黄水，正在向我们走来。（刘集贤）