品读陶灵的文化散文集《川江往事》，不得不感叹，这是一部关于川江历史和重庆地域文化的形象化读本；同时也是一部格局宽大、视野开阔、意蕴幽深、引人入胜的创新性散文读本。

我认为，这部作品带来的启示主要有四个方面：

首先是深厚的“原乡意识”。原乡既指地理意义上的，更是指精神和文化意义上的。陶灵是土生土长的川江人，对他而言作为文学原乡的川江无疑赋有这样的丰厚经验和精神内涵。此前他已有较为丰富的川江书写经验，出版过《飘扬的黄手绢》和《川江记忆》等散文集。他饱含深情地说：“我的灵魂留在了三峡，留在了川江。”他有责任把川江独特的精神气质、文化品格、民风民俗、历史文化风采，特别是那些民间掌故，通过他的“发掘”生动有趣地呈现给读者。对作者来说，川江是他得天独厚的文学乡土，是他灵魂扎根的地方。一个文学书写者灵魂中有无这种原乡意识，对其写作有着决定性的意义。一旦离开了这个精神场域，就写不出好的作品；曾经写过好作品的也可能陷入江郎才尽的尴尬境地。然而一口气读完这部近25万字的散文集，我深深地感到陶灵没有让我们失望。

其二，说书式的讲述风范。全书共有三个历史文化板块：川江文韵、川江航事和川江记忆，以及24个大气磅礴、情韵悠长、妙趣横生的故事，其历史跨度长达2000多年；以龙门阵的叙事策略，紧紧围绕与川江有关的历史文化故事和人物进行讲述和刻画：从桡胡子到龙船儿，从巴人悬棺到水文石刻，从逝去的木排到轮渡的变迁等等。在说书式的讲述中这些历史文化、故事人物都活灵活现地走到了我们面前。虽然这些故事展开的中心场域是“有限”的，但是其文化辐射力和审美感染力却是无限的。

其三，恪守写作边界方有文化精神底气。《川江往事》的写作实践启示我们：一个文学写作者的“精神原乡”，其地理范围并不需要多大，关键是根要扎得深，这样开掘出的精神空间和审美空间才会很大。陶灵有清晰的写作边界，从不浮躁而盲目跟风，因此他有足够的文化精神底气；他头脑中有讲述不完的川江故事和乡土人物时时刻刻伴随着他。由于川江文化历史和风土民性的特殊性，因此，全书叙事中的重庆性格和重庆精神显得格外醒目。

其四，具有川江风味的语言特色与民间生活的质感。全书的叙事语言不仅具有非常深厚的巴渝乡土文化底蕴，而且还具有近现代历史文化演变的文献性和知识性叙事特征。这种独特的语言里含纳着丰富的巴渝民间文化智慧，有温暖感、也有深刻的人间悟性；尤其是在幽默机趣、质朴通脱等方面比较突出，具有能深深感染人和打动人的艺术和智慧力量。概而言之，这部散文集叙事情节环环紧扣、人物形象清晰立体、民风民俗多姿多彩，令人目不暇接，有的故事催人泪下。其审美能深深打动广大读者的心，这是非常不容易的。其在题材选择、语言创造、和叙述创新上进行的积极探索是值得充分肯定的。张育仁